Projet de renouvellement de la rivière Klamath

Klamath Falls, Oregon, et Hornbrook, Californie

Le projet de renouvellement de la rivière Klamath, le plus grand projet de démantèlement de barrage et de restauration fluviale de l’histoire des États-Unis, a consisté à démanteler quatre barrages hydroélectriques le long du fleuve Klamath, en Oregon et en Californie, pour rétablir la migration des poissons vers l’habitat et les frayères qui ont toujours été les leurs. Knight Piésold a agi comme concepteur principal pour le maître d’œuvre, Kiewit. La firme a élaboré des plans novateurs permettant de démanteler les barrages en toute sécurité. Ainsi, l’habitat du saumon a été reconnecté sur plus de 600 kilomètres de cours d’eau. Quelques semaines après la disparition des barrages, des saumons quinnats adultes ont été observés en train de retourner dans leurs anciennes frayères pour la première fois depuis plus de 100 ans.

Le projet de renouvellement de la rivière Klamath, qui fait date dans le domaine de la restauration écologique, se distingue par son ampleur sans précédent et par le retour rapide des saumons, quelques mois seulement après la fin des travaux. Ce projet, qui a misé sur une réelle mobilisation des Premières Nations, sur l’adaptabilité face à des données incomplètes et sur l’intégration profonde avec l’écosystème environnant, est un modèle aussi bien pour son ingénuité, ses efforts de collaboration que pour l’incidence sur l’environnement.